[Review] Silent Hill: Downpour

Wanneer ik de naam Silent Hill hoor, dan springen er spontaan rillingen over me rug. Silent Hill: Downpour is de achtste game uit de reeks en gemaakt door Vatra Games, een nieuwe naam in de game industrie. Persoonlijk vind ik dat het na de 4e Silent Hill (The room), de serie een beetje achteruit is gegaan. Ik ben daarom ook zeer benieuwd wat ze met allemaal bedacht hebben voor deze game.

Story
Je bent Murphy, een gevangene die wordt overgeplaatst naar een andere gevangenis. Voordat hij daar aankomt, crashed de bus en zijn mede gevangenen zijn allemaal dood. Snel ren je van de bus vandaan en ga je verder in de richting van het stadje Silent Hill. Verder is er nog niks bekend over Murphy, wat het natuulijk leuker maakt om te ontdekken wie je character nou is en waarom hij juist uitgekozen is om Silent Hill te overwinnen.

Graphics
Over het algemeen zijn de graphics ok, maar deze game heeft last van frame rate issues, waardoor ik soms tien stappen te ver ga dan ik eigenlijk wil. Haperende beelden en lag maken de game ook niet veel beter en dat voor het eerste level! Ik was heel erg verbaasd dat ze dat niet gefixed hadden, omdat het al in het beginnende huis aan de gang was. De cutscenes hebben zelfs last van lag, terwijl dat eigenlijk niet zou mogen. De sfeer is wel typisch Silent Hill, met donkere hoekjes, enge huizen en monsters die je van achter bespringen. Ik ben serieus echt een paar keer goed geschrokken en dat hebben ze dan ook goed gedaan. Level design had ook wel wat beter gekunt, sinds ik een paar uur heb gespendeerd met nutteloos rond te lopen zonder dat ik weet wat ik moet doen en waar ik in godsnaam naartoe ga. Ik heb geen kaart, en de journal zegt me nou ook niet bepaald wat ik moet doen. Gepaard met de vele bugs ben ik zeer ontevreden over de gehele design van de game, wat jammer is omdat het zoveel beter had gekunt!

Gameplay
Aan het begin van de game kan je de game zo moeilijk of makkelijk maken als je wilt, door het niveau van combat of puzzels te veranderen.
Na vele minuten te hebben gespeeld heb ik gemerkt dat de controls wel vervelend zijn. Ik zoek nog steeds naar de knop voor de inventory en in plaats van een monster te slaan gooi ik per ongeluk mijn wapen weg. Of, ik probeer in battle mijn gun te flashen, maar dan pak ik mijn journal ervoor in de plaats. Ik moet wel zeggen, dat maakt de game wel spannender, maar ook een stuk meer frustrerend. De vele bugs maken het ook niet beter, en ik heb geluk gehad dat ik tijdens een gevecht niet met de frame rate problemen te maken heb gehad. Apart gezien van de controls zijn de monsters ook niet bepaald leuk om tegen te vechten. Ja, tuurlijk hoort een gevecht niet leuk te zijn, maar ze zijn heel erg irritant. Gevechten zijn zo langzaam dat de monsters een overhand lijken te hebben en me gewoon een combo geven van 3 klappen achter elkaar.
Deze game is ook goed in het NIET vertellen wat je moet doen. Zoals ik al eerder zei heb ik zoveel tijd rondgedwaald zonder te weten wat ik moet doen dat ik er gewoon moe van werd. Mijn journal zei me niks bijzonders en ik krijg geen objectives over waar ik naartoe moet zoeken. Ze hebben geprobeerd de nadruk weer te leggen op het free roamen, maar helaas is dat niet goed uitgepakt. De random save points zijn ook niet bepaald goed doordacht en laten mijn game nog meer laggen dan normaal!
Wat wel echt tof is, is dat tijd en weer veranderd in Silent Hill. Zo kan het de ene keer regenen en de andere keer is het gewoon zonnig. Het geeft me het gevoel dat het zo een echte stad zou kunnen zijn.

Sound
De sfeer is heel goed in deze  game met enge geluiden en muziek die scenes extra eng maken. Ik loop constant met angst rond dat ik wel door iets word aangevallen en als ik weer radio ruis of een kindje hoor lachen dan weet ik dat er iets aankomt waar ik voor moet oppassen. De voice acting is ook goed, en het maakt Murphy een geloofwaardige character.

Conclusie
Ik wil de game niet slecht noemen, want ze hebben absoluut geprobeerd er iets van te maken. En tussen al die vervelende bugs en irritante monsters, zie ik wel een game die een goede sfeer heeft en waar een goed verhaal achter zit. Ik leef met Murphy mee en ik wil samen met hem Silent Hill overwinnen.
Of je de game moet kopen?
Ik denk dat fans van de serie heel blij zullen zijn met deze game, maar mensen die dit niet vaak spelen, blijf ervan weg.